冯友兰先生（1895--l990）是中国现代学术史上著名的哲学家兼哲学史学家
我们这代后辈，读到了哲学教科书，记得“哲学是关于自然、社会和思维及其发展的一般规律的学问”。可是，冯友兰先生说：“哲学是人类精神的反思”。他严格地区分了哲学与科学的区别在于“前者求好，而后者求真”。从“哲学在于求好”的认识，才悟到了冯友兰先生为哲学下的定义：“哲学是人类精神的反思”的道理，才悟出了冯先生这个定义的更高的概括性。从这个观点看，他说，求“最后一般规律”乃是科学的事，“超越规律，注重人的精神价值，才是哲学的事”。这一点就非常了不起。他指出：“中国哲学对人生方面特别给以注重，因此其中包含有人生论和人生方法，是西洋哲学还未详细讨论之外的”。（冯著《中国哲学之贡献》）这不但把中国哲学与西方哲学的特征讲明了，而且进一步说明了“西哲长于知识论而疏于人生论；中哲长于人生论而疏于知识论”。“西哲有较多的理性主义，而中哲有较多的直觉主义。”他强调两者需要互补，亦即西方的理性主义与中国的富神秘的哲学相结合，才能造成一个统一的、完整的与未来世界相称的哲学。
冯友兰先生的“人生境界说”是他哲学思想中最为珍贵的一个部分。他在《论人生中底境界》一书中全面论述了他的境界说。
冯先生说：“……人所可能有底境界，可以分为四种：自然境界，功利境界，道德境界，天地境界”。他认为一个完整的哲学体系，必须能够说明个人与其周围各方面的关系，这四种境界即是人与周围各方面可能有的四种关系或四种境界。其中的“自然境界”是最低层次的精神境界，是指人对其行为只有生物直觉，是人对周围各方面的一种关系；“功利境界”是指其行为都有他们所确切了解的目的；“道德境界”是指其行为所及的对象，是利他的，是有益于社会公益；“天地境界”就是人和宇宙的关系，亦即哲学境界，是一种自觉有超社会、为天地立心的意义，这是一种最高、最完善的境界，是冯友兰先生伦理思想的集中表现的境界说，也是他整个新理学体系的核心内容和最终归宿。
冯先生认为，哲学的用处，不在于增加实际的知识和才能，而是使人改变自己的生活态度，使人对宇宙人生的觉解进而体现出一种人格、胸襟和气象，也就是他经常强调的极高明而道“中庸”。
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